Uma equipe de arqueólogos encontrou fósseis que indicam um estranho ritual para os mortos, há cerca de 8.000 anos, na região onde hoje é o sudeste da Suécia. Foram descobertos 11 crânios fincados em estacas com indícios de terem sido queimados, numa espécie de cerimônia próxima a um lago.

Há dois anos, os pesquisadores encontraram o que parecia ser um sítio arqueológico da Idade da Pedra perto do que já foi um lago raso na cidade de Motala. A descoberta ocorreu durante escavações para a construção de uma estrada no local.

Os operários se depararam então com caveiras e outros fragmentos de ossos de 11 indivíduos, incluindo homens, mulheres e crianças. Testes com carbono 14 determinaram que os fósseis encontrados no sítio arqueológico, que é conhecido como Kanaljorden, tem aproximadamente 8.000 anos de idade.

"Nós descobrimos que o antigo lago era um depósito comum para vestígios de rituais, principalmente crânios humanos, mas também ossos de outras partes do corpo, assim como ossos de animais e ferramentas feitas de osso, chifre e pedra", disse Fredrik Hallgren, chefe da escavação para a fundação cultural Stiftelsen Kulturmiljövård Mälardalen. "Os ossos e outros artefatos foram depositados em uma embalagem grande de pedra [um tipo de vala comum envolta em pedra] construído no fundo do lago", disse.